Vaimennusmateriaalin näkökulmasta iskunvaimentimet luokitellaan pääasiassa kahteen tyyppiin: hydrauliset ja pneumaattiset, ja on myös tyyppiä, jossa vaimennus vaihtelee.
Hydraulinen tyyppi: Hydraulisia iskunvaimentimia käytetään laajalti autojen jousitusjärjestelmissä. Niiden periaate on, että kun ajoneuvon runko ja akseli liikkuvat edestakaisin suhteessa toisiinsa ja mäntä liikkuu edestakaisin iskunvaimentimen sylinterissä, iskunvaimentimen kotelon sisällä oleva öljy virtaa toistuvasti sisäontelosta toiseen kapeiden aukkojen kautta. Tällä hetkellä nesteen ja sisäseinän välinen kitka sekä nestemolekyylien sisäinen kitka luovat vaimennusvoiman tärinää vastaan.
Pneumaattinen tyyppi: Pneumaattiset iskunvaimentimet ovat uudentyyppisiä iskunvaimentimia, joita on kehitetty 1960-luvulta lähtien. Niiden rakenteellinen ominaisuus on kelluva mäntä, joka on asennettu sylinterin pohjaan. Korkeapaineinen typpikaasu täyttää kelluvan männän ja sylinterin toisen pään muodostaman suljetun kammion. Kelluvaan mäntään on asennettu suuri-osainen O-rengastiiviste, joka erottaa öljyn ja kaasun kokonaan. Työmäntä on varustettu puristusventtiilillä ja jatkoventtiilillä, jonka poikki-pinta-ala muuttuu sen nopeuden mukaan. Kun pyörät pomppivat ylös ja alas, iskunvaimentimen työmäntä liikkuu edestakaisin öljyssä luoden paine-eron männän ylemmän ja alemman kammion välille. Tämä paine saa öljyn työntämään puristusventtiilin ja pidennysventtiilin auki, jolloin öljy virtaa edestakaisin. Koska venttiilit kohdistavat paineöljyyn merkittävän vaimennusvoiman, tärinä vaimenee.
